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Últimamente, el tema de los bajos estándares ha sido muy candente en las redes sociales. Tengo experiencia tanto en la docencia como en la formación continua de profesores de lenguas extranjeras. Por eso he decidido reunir mis pensamientos y conocimientos sobre este tema. Hablo de profesores que establecen estándares bajos, estándares bajos en el aprendizaje de la gramática, los aspectos culturales y geográficos y el conocimiento del mundo en su conjunto.

¿Los maestras/os establecen estándares bajos?

Como formadora de docentes certificada, he notado que algunos docentes establecen estándares bajos para sus alumnos. Además, tienen bajas expectativas para sus alumnos.

Sabemos que las expectativas de los profesores afectan los resultados de los estudiantes.

Sólo los profesores establecen estándares, no los estudiantes. Creo que es absolutamente incorrecto que los estudiantes establezcan los estándares del proceso de aprendizaje. Además, los profesores afectan el rendimiento de los estudiantes porque las altas expectativas suelen mejorar el rendimiento, mientras que las bajas parecen socavar el rendimiento.

Por ejemplo, los profesores no esperan que sus alumnos realmente hagan sus tareas en casa. Si los estudiantes simplemente hacen sus tareas, automáticamente obtienen puntos extra por ello. ¿Es así cómo debería ser? Es como venir a trabajar y que te paguen sólo porque viniste a trabajar. ¿Disparates? Creo que sí.

Las bajas expectativas limitan nuestra capacidad de desarrollarnos y crecer porque tener bajas expectativas de lograr algo no es una manera maravillosa de realizar cambios. Además, debido a ello, podemos sentirnos impotentes y desesperados.

Uno de mis estudios de investigación favoritos muestra el método de no solo medir las expectativas de los docentes, sino también cubrir el debate sobre si el nivel de desafío y las declaraciones de los docentes impactan el desempeño de los alumnos. Esto se llama "El efecto Pigmalión".

Sin duda, es útil establecer altas expectativas. Entonces podremos esforzarnos para desempeñarnos mejor. Además, cuando otras personas tienen bajas expectativas sobre nosotros, tendemos a tener un peor desempeño.

Otros estudios de investigación muestran que las personas también suelen tener un mejor desempeño cuando los demás tienen altas expectativas de ellas. Tendemos a creer que los demás nos ven como capaces y que, en realidad, podemos lograr más de lo que pensamos con las mangas largas. Entonces podremos esforzarnos para desempeñarnos mejor. Además, cuando otras personas tienen bajas expectativas sobre nosotros, tendemos a tener un peor desempeño.

(Pronto publicaré una entrada en el blog: “¿Los maestras/os establecen estándares bajos?”)

Gramática y bajos estándares

¿Alguna vez has escuchado de un estudiante que comete errores y tú los corriges: "Pero la gente me entenderá, ¿no?" Lo he oído. A menudo. Por ejemplo, “Ayer voy de compras”. Lo más probable es que la gente entienda que una persona está hablando de un evento pasado. Pero, como profesora, sé que a veces los alumnos tienen dificultades para memorizar los adverbios y los adverbios de frecuencia. Algunos confunden “ayer” con “normalmente”, por ejemplo. 

Como profesora, sé qué vocabulario y estructuras gramaticales dominan mis alumnos y entiendo lo que quieren decir.

Lo más probable es que la gente también entienda de qué está hablando. Pero no siempre. En algunos casos, la persona con la que estás hablando puede sentirse irritada por esa conversación. Por mi experiencia, sé que los estudiantes a veces tienen dificultades para recordar el significado de los adverbios de tiempo como “siempre”, “a veces”, “ayer”, etc. Por ejemplo, algunas personas confunden el significado de las palabras “ayer” y “normalmente”. Este conocimiento es uno de los estándares que no debemos descuidar porque puede alterar la comunicación.

La pregunta: “Pero la gente me entenderá, ¿no?” me pone triste.

Entonces me pregunto por qué pagan dinero para recibir lecciones de mí. Puedes descargar una aplicación gratuita y aprender un idioma extranjero hasta ese nivel, por así decirlo. Además, otros entenderán a un hablante con las manos y los pies.

Conocimiento del mundo

El conocimiento del mundo se refiere a tener comprensión y conciencia de muchos temas y disciplinas o dominios de conocimiento diferentes. La gente suele llamarlo conocimiento previo o previo. Por ejemplo, cuando los estudiantes se encuentran con "Picasso" en una lección, supongo que saben quién es y por qué es famoso. Los autores de los libros de texto también cuentan con esto cuando crean ejercicios y textos teniendo en cuenta el conocimiento del mundo. Sin embargo, si algunos estudiantes no recuerdan esta información del plan de estudios escolar, no hay nada de malo en revisarla. 

Siempre animo a mis alumnos a buscar información durante las lecciones o incluso como parte de su tarea. Además, siempre estoy feliz de dedicar unos minutos en las lecciones a hablar sobre algo que se considera conocimiento del mundo. 

Por el contrario, me rompe el corazón cuando leemos sobre inventores famosos o hitos durante una lección, y los estudiantes no se preocupan por ellos y afirman que nunca necesitarán este conocimiento en la vida real. 

En primer lugar, es posible que necesiten esta información cuando realicen un examen. En segundo lugar, el conocimiento del mundo muestra inteligencia. ¿Bien?

Este conocimiento es especialmente útil a la hora de realizar un examen internacional: ayuda a reconocer el significado de palabras desconocidas en el contexto y a comprender las conexiones en el texto. Sin este conocimiento, suele resultar difícil comprender el significado de las expresiones idiomáticas. Por ejemplo, ¿es bueno o malo "encontrar tu media naranja"?

Más razones para aprender sobre el conocimiento del mundo

Además, el conocimiento del mundo demuestra inteligencia, ¿no? Además, necesitamos conocimiento del mundo para convertirnos en mejores lectores y oyentes y mejorar el pensamiento crítico.

Además, el conocimiento del mundo juega un papel importante en la comprensión del mundo y de nuestro lugar en él. Al adquirir y aplicar información, estamos preparados para crear una idea de las complejidades del mundo que nos rodea, aclarar por qué las cosas suceden como lo hacen y distinguir diseños y conexiones.

Lo que veo es que a veces la gente está bien con su conocimiento del mundo actual. Por lo tanto, pueden encontrar inútil la nueva información. 

El ejemplo más brillante es la geografía. Cuando leemos un texto sobre Los Ángeles (el tema de los viajes), muchas veces no les importa dónde está Los Ángeles. Si es en Inglaterra o Estados Unidos. Lo encuentro frustrante porque también es de conocimiento general. 

A veces, cuando les pregunto por qué son reacios a aprender nueva información, dicen que nunca la usarán.

Exámenes internacionales y conocimiento del mundo

Si crees que el conocimiento del mundo no es una parte crucial de la enseñanza, piensa en los exámenes internacionales. Las tareas de lectura, comprensión auditiva y escritura y los temas de conversación tienen en cuenta no sólo el conocimiento del mundo sino también el conocimiento general sobre los países en los que el idioma aprendido es el idioma oficial. Todos ellos tienen no sólo componentes de conocimiento del mundo sino también conocimientos generales de los países donde el idioma aprendido es oficial. Por ejemplo, si enseñas español, entonces tus alumnos deberían conocer costumbres culturales, pintores famosos, cantantes, peculiaridades geográficas, etc. no sólo de España sino también de 21 países. Recuerdo cuando estaba aprendiendo español y me encantaban las partes de las lecciones que incluían conocimientos generales. Teníamos listas con algunos puntos que debíamos conocer y fue fascinante. Todos en mi grupo los aprendieron con mucho gusto.

Aprender modismos

Es importante aprender modismos, ya que le ayudarán a demostrar conocimientos culturales. Además, cuando utiliza modismos en su discurso, demuestra su aprecio por la cultura en la que se desarrolló el idioma. Reflejan la historia, los valores y su profundo interés en un idioma que se está aprendiendo. 

Además, conocer los orígenes de los modismos también ayudará a aprenderlos de memoria.

Por ejemplo,

Ser pan comido

Significado: algo muy fácil de hacer o algo ya hecho y listo para usar; algo que no requiere ningún esfuerzo. (Wiki)

Origen: Esta es una expresión que se usa cuando algo es muy fácil. Tiene su origen en el siglo XIV, cuando alguien que metafóricamente se había comido un pan, es decir, que le habían hecho un favor, se olvidaba fácilmente. Antiguamente, se solía decir ‘el pan comido, la compañía deshecha’. Su uso fue evolucionando poco a poco hasta que en el siglo XIX adquirió el significado que le damos ahora.

Al pan, pan y al vino, vino

Significado: Se dice cuando se habla o se debe hablar con sinceridad, diciendo lo que sea llanamente y sin rodeos. (Centro Virtual Cervantes )

Origen: Esta expresión se utiliza para decir que hay que llamar a las cosas por su nombre, sin dar rodeos. Su origen se encuentra en la liturgia católica, en la que el pan y el vino son símbolos del Cuerpo y la Sangre de Cristo.

Tirar la toalla

Se utiliza en un sentido más general para referirse a la idea de abandonar o renunciar a algo, ya sea un proyecto, una tarea o una lucha personal.

Tiene su origen en la antigua Roma, en los tiempos en que se celebraban peleas de gladiadores. En aquellos días, los espectadores que asistían a los combates solían llevar toallas y pañuelos para limpiarse el sudor y la suciedad. Si un gladiador estaba herido y no podía continuar la pelea, podía señalar con una toalla o un pañuelo para pedir clemencia al emperador o al juez. Si el juez o el emperador decidían perdonar la vida del gladiador herido, podían arrojar su propia toalla al suelo como señal de que la pelea había terminado.

Otro beneficio de aprender refranes y modismos es que los alumnos pueden añadir interés y humor. Estas conversaciones suelen ser más memorables y fascinantes.

Mejorar las habilidades de comunicación

Cuando los alumnos utilizan modismos en las conversaciones, utilizando el idioma que están aprendiendo, tienen más posibilidades de expresarse mejor. Si los estudiantes traducen modismos de su lengua materna, la gente no siempre los entenderá.

Un brillante ejemplo del idioma alemán: “Hinz y Kunz”

¿Puedes adivinar?

Significado: todos (generalmente de manera despectiva). El origen: En la Edad Media, muchos niños recibían el nombre de reyes Heinrich (Hinz) o Konrad (Kunz). Entonces, en el siglo XIII, parecía que todos los niños se llamaban Hinz o Kunz.

Otro beneficio de aprender refranes y modismos es que los alumnos pueden añadir interés y humor. Estas conversaciones suelen ser más memorables y fascinantes.

Una terrible fórmula para el éxito

Según mi experiencia, las personas que tienen altas expectativas y bajos estándares esperan poder aprender un idioma extranjero y aprobar los exámenes con gran éxito. Pero esta fórmula no conduce al éxito. Mis dieciocho años de experiencia docente lo han confirmado.

Es mucho mejor cuando los estudiantes tienen estándares altos. Estos estudiantes están más motivados y más ávidos de conocimiento.

Cómo trato con estudiantes con bajos estándares

Tengo suerte de no haber tenido muchos alumnos con bajos estándares en el aprendizaje de idiomas extranjeros. Sin embargo, cuando tengo alumnos así, hago lo mejor que puedo para explicar todos los pros y los contras de tener estándares bajos (los que se encuentran en esta publicación de blog). Además, animo a mis alumnos a aprender nueva información sobre otras culturas y les sugiero diferentes formas de aprender. Por ejemplo, si mi alumno prefiere ver vídeos en lugar de leer textos, elijo vídeos interesantes de YouTube. Normalmente funciona.

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Comparte tu experiencia de enseñar a estudiantes con estándares bajos en los comentarios a continuación.

Fuentes utilizadas:

Freeman, C. (2008). Teacher efficacy and its impact on student achievement. https://epublications.regis.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1015&context=theses

Jackson, R. (n.d.). Do high standards equal high expectations?. Do high standards equal high expectations? | Announce | University of Nebraska-Lincoln. https://newsroom.unl.edu/announce/csmce/9393/54548

Medcalf, A. (2020, January 15). You’ve got to have high standards and low expectations. Abby Medcalf. https://abbymedcalf.com/youve-got-to-have-high-standards-and-low-expectations-2/

Rosenthal, R. (2007, September 2). The pygmalion effect and its mediating mechanisms. Improving Academic Achievement. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/B9780120644551500051

shen, Y. (2008, November). An exploration of schema theory in intensive reading. https://files.eric.ed.gov/fulltext/EJ1082790.pdf

Sigsworth, L. (2022, March 16). The importance of world knowledge to the ELT classroom #1 – why do students need it?: Cambridge English. World of Better Learning | Cambridge University Press. https://www.cambridge.org/elt/blog/2015/08/17/importance-general-world-knowledge-elt-classroom-1-students-need-world-knowledge/

agalvis, A. de la entrada                            Por. (n.d.-b). Curiosidad. “Tirar la toalla” no debe su origen al boxeo… Comit Olmpico Colombiano.

Pan comido – Wikcionario, El Diccionario libre. Wikcionario. (n.d.). https://es.wiktionary.org/wiki/pan_comido

todos, F. para. (n.d.). Recursos para Jóvenes y Profesores. ¿Sabías de dónde viene la expresión “Tirar la casa por la ventana”?